Con más ganas que nunca, el jueves 15 de mayo me reúno a las 9:00 h de la mañana con mi compañero de batallas, Jorge González (club ciclista Tous pa Tous), ¡nos vamos a la Rioja Bike Race!, para ambos, nuestra primera carrera por etapas.
Es una prueba individual perteneciente al calendario UCI (Unión Ciclista Internacional), máximo organismo mundial que regula este deporte. Esta primera edición, cuenta con 760 participantes, representación de 14 países y un recorrido de 200 km repartido en tres días.
Lo primero que hacemos, parada obligada en Trek Bicycle Store Morán, Oviedo , para que pongan las máquinas a punto y sustituir el cambio de la bici de Jorge, que desafortunadamente rompió el día anterior. Como siempre, los hermanos Morán, Juan y Javi, nos atienden fantásticamente.
Sobre las 17:00 h y después de una corta parada para comer, llegamos a Logroño, nos dirigimos al pabellón deportivo a recoger los dorsales y los nervios empiezan a aflorar, consulto la lista de inscritos y me pregunto ¿qué hago aquí?, el nivel de los participantes era altísimo, tanto en hombres (Carlos Coloma del MMR Bike Pro Team, los polacos Piotr y Adrian Brzozka del JBG-2, Pedro Romero del Extremadura…) como en féminas (Anna Villar del Tomás Bellés-Cannondale, Claudia Galicia de Scott, la ecuatoriana Alexandra Serrano del Mybike-Trek…).
Nos sacamos algunas fotos para el recuerdo y nos vamos a los apartamentos que habíamos reservado, allí nos reunimos con otros cinco amigos asturianos (Quico, Tino, Javi, Toni y Jóse), todos ellos colaboradores con el Team Debra.
Este grupo de amigos compartimos la afición por la bici y colaboramos activamente con Debra España, asociación de afectados por la rara enfermedad de la “piel de mariposa” (Epidermolisis bullosa). Puedes seguir nuestras andanzas ciclistas en la página de facebook “Pedaleando por la piel de mariposa”. La gente interesada en colaborar y ayudar a los afectados puede visitar la página www.debra.es.
Viernes 16 de mayo, etapa 1:
Suena el despertador y yo ya me encontraba en pie, los nervios no me dejaban dormir, hoy tocaba una etapa de 55 km y 1.264 m de desnivel positivo acumulado. Desayunamos, preparamos todo y nos dirigimos a la línea de salida, donde los participantes estábamos agrupados por cajones, las féminas salíamos en el segundo cajón, por detrás de los élites masculino.
La salida fue muy muy rápida, partimos de Logroño en dirección a Navarrete, a través de largas y anchas pistas y caminos rápidos que pronto rompieron el pelotón. Yo apenas había calentado y no conseguía coger ritmo, para colmo, a los pocos km de la salida me iba al suelo, al engancharse el manillar de otro ciclista con el mío cuando éste pretendía adelantarme.
Intentaba ponerme a rueda de algún grupo, pero no lo conseguía, progresivamente íbamos ganando altitud, ascendiendo hacia Moncalvillo, hasta enlazar con el descenso de Las Neveras, un divertido y técnico sendero que desembocaba en Sojuela, desde donde rodábamos favorablemente y por pistas rápidas de vuelta a Logroño, interrumpido unos km antes de llegar a meta, por un bonito tramo de senderos en el monte La Pila, que se realizaba en las tres etapas y que me obligó a poner pie a tierra en alguna de sus bajadas.
Sábado 17 de mayo, etapa 2:
Esta segunda etapa la afronté con menos nervios, aunque era más larga, técnica y dura que la anterior, con 65 km y 1.866 m de desnivel positivo acumulado. Todas las féminas volvemos a salir en el segundo cajón, excepto las diez primeras que salen desde el primero.
Salimos de Logroño dirección Clavijo, recorriendo grandes extensiones de viñedos, me encuentro mejor que en la primera etapa, lo que me permite disfrutar un poco más del recorrido. Tras una subida constante hasta la zona de Luezas, comienza el duro y largo descenso por la senda Bonita, con varios pasos muy técnicos y complicados para mi. Aún así, disfruto muchísimo de la bajada.
Después de un tramo de ascenso por los montes de Nalda, tomamos el descenso del Monolito, que desemboca en el pueblo del gran Carlos Coloma, Albelda de Iregua. A partir de este punto se rueda más rápido, pasando por un último tramo de sendero antes de llegar a meta.
Domingo 18 de mayo, etapa 3:
Llega el gran día, la etapa reina, 80 km con 2.153 m de desnivel positivo acumulado. Me encuentro muy motivada, con ganas de salir y hacerlo lo mejor posible. Como en las etapas anteriores, vuelvo a salir desde el segundo cajón.
Los primeros 25 km transcurren a gran velocidad por pistas anchas de falso llano, en paralelo al río Iregua. Hoy sí que consigo cogerme a un grupo y ponerme a rueda, llevan un ritmo asequible para mí y me encuentro bien de piernas.
Seguidamente, en Viguera, cogemos la Calzada Romana, un tramo espectacular que transcurre a media ladera y requiere concentración por lo sinuosa que es, desembocando en Torrecilla de Cameros. Desde aquí comienza la subida más dura del día, de unos 10 km, ascendiendo a la Sierra de Moncalvillo, mis fuerzas comienzan a ser limitadas, pero me crezco al estar la zona llena de espectadores que nos animan a viva voz. Desde lo alto, contemplo las preciosas vistas e inicio el largo y precioso descenso que enlaza con Las Neveras.
Justo al inicio de Las Neveras (en esta etapa se realizaba el descenso completo), mi rueda delantera de repente se queda totalmente sin aire, ¡oh noooooo…!, toca poner cámara, rápidamente, dos chicos que se encontraban observando la prueba, se ofrecen a echarme una mano, lo que les agradezco, ya que yo sola me hubiese retrasado más. Desde este punto, toca rezar para no volver a pinchar, ya que la cámara era sin “moco” y no llevaba ninguna cámara más de repuesto.
Volvemos a desembocar en Sojuela, y como en las anteriores etapas, tomamos el sendero de el Monte Pila y de repente ¡siiii…ya veo la línea de meta, reto conseguidoooo! Soy finisher de la I Edición de la Rioja Bike Race by Gaes.
Finalmente, quedo en el puesto 20 de la general femenina, mencionar que mis seis compañeros asturianos también consiguen finalizar la prueba, todos ellos con unos fantásticos puestos ¡Enhorabuena chicos!, ha sido una increíble experiencia que espero repetir pronto.
En cuanto a las clasificaciones finales, quedaron de la siguiente manera:
Pódium masculino:
1º Carlos Coloma (Coloma Bike Club/MMR Bikes Pro Team)
2º Pedro Romero (Extremadura-GR 100 MTB Team)
3º Ismael Ventura (Bicilocura Primaflor Espabrok)
Pódium femenino:
1ª Claudia Galicia (Scott Team XC)
2ª Muriel Bouhet (Extremadura-GR 100 MTB Team)
3ª Kristin Aamodt (Mountain Heroes)
